上げようとしなくても勝手に上がる
「これでヒーローになりましょう！」
そう話してくれたのはこれまで1万人以上のアマチュアを見てきた奥山ゆうしプロ。「アマチュアでも、プロのように“高く上がる球”を簡単に打てるクラブがあったら」という思いから、この“ウェッジ”は開発された。
フェースを開かなくても、高い球のアプローチが打てる「69（Sixty9ine）ウェッジ」
「上げようとしなくても勝手に球が上がってくれるので、自分でフェースを開いたり、それに合わせてスタンスを調整したりする必要がないんです。なので、アドレスも打ち方もシンプルでOK。“球が上がって止まる”のは当たり前なうえに、方向性や距離感を合わせやすい利点もあります」
ロフトが69度と寝ているため、球を上げるために「フェースを開く」動作は一切必要ない。だからこそ、開く度合いが変わることがなく、振り幅さえ決まれば前後のバラつきが減り、距離感が安定する。さらにフェース面の向きをストレートな状態のまま構えられるため、スクエアを意識しやすく距離感だけでなく「方向性」「出球の高さ」も安定するのが69ウェッジの利点だ。
58度（左）と69度（右）比べると一目瞭然のロフト角。11度の差があるため、開かなくてもフェースが寝ていることがわかる
特に、グリーン奥に外れたときの使い勝手が良いと奥山プロ。
「奥からだとグリーンが下り傾斜という状況が多く、こういったときは球を上げたくなりますよね。通常のサンドウェッジ（56度や58度）だとフェースを開く動作をするため、苦手意識がある人も多いと思いますが、69（Sixty9ine）ウェッジならそのまま打つだけで高さが出るので、余計なことをしないで簡単に打てます」
ロフト角が寝るとインパクトでバウンスが跳ねるイメージがあるが、「このウェッジはバウンス角は10度とやや少なめにしてあるので、バウンスで跳ねず、ボールを拾いやすくしています」と奥山プロ。さらに、フェースのどこに当たってもいいような安心感を求め、フェース面をフルスコアラインに。
どんな状況でもボールを拾えるようバウンス角は10度に。構えやすい顔も奥山プロこだわりのポイントだ
とはいえ、ロフト69度のウェッジを打ったことのあるゴルファーなどほぼいない。そこで奥山プロは、いきなりコースデビューをさせるのではなく、「まずは振り幅に対する距離感を覚えましょう」と続ける。
「56度や58度といった一般的なサンドウェッジとは異なり、『69ウェッジ』は超ハイロフトウェッジ。ロフトが69度あり、58度と比べると11度の差があるため、当然“飛ばなくなる”。そのため、最初はどれだけ振ればどのくらい飛ぶかを覚えることが大事です。僕の場合は肩から肩で50ヤード。まずは自分の基準を見つけて、自分にとっての“絶対距離”を身につけることから始めてみましょう」
「僕は肩から肩の振り幅で50ヤードです」と奥山プロ
打ち方は通常のアプローチと同じでOK。アドレスがポイントで、ボール位置は真ん中に置いて、あえてロフトを立てずに構えよう。球を上げようとしなければ、“誰でも”プロのようなふわりと上がり、ピタッと止まる球が打てるはずだ。
